昨年の佐賀国スポで大会記録を樹立した陸上成年男子800メートルの岡村颯太（鹿屋体大）は、1分47秒12の5位に終わり、連覇を逃した。岡村を上回る4選手全員が大会新を更新する高速レースに、「難しい展開ではあったが、自分の力不足」と悔しさをかみしめた。

　予選ではためた脚を最後に爆発させ、王者らしいレース運びで貫禄を示した。決勝では、同種目の日本記録保持者で地元滋賀の落合晃（駒澤大）が序盤から飛び出し、先頭に立った。岡村もぴたりと後ろに付けて逆転のチャンスをうかがったが、残り300メートルで加速した後方の集団にのみ込まれ、最後は顔をゆがめてゴールを迎えた。

　7月の日本選手権で3位に入り、その後の国際大会も経験するなど伸び盛りの中距離界のホープ。「冬にしっかりトレーニングして基礎的な力を積み上げ、来年こそは優勝したい」と、この悔しさを糧に飛躍することを誓った。（蒲原隆寛）