＜県高校総体　なぎなた団体＞佐賀東、女王の座再び　宿敵・牛津にＳＳＰ杯の雪辱

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2021/05/30SAGAスポニュース

佐賀東と牛津。宿命のライバル校がぶつかるなぎなた団体決勝。佐賀東の次鋒・米光詩は「ここで一本を必ず取る」と腹をくくり、なぎなたを強く握りしめた。技を仕掛けてきた相手より一瞬速く踏み込み、鮮やかなメンを決めた。この一本が勝敗を分ける結果となり、「東高」が８大会連続で女王の座をつかんだ。

実力はきっ抗していた。県高校総体では２０１３年以降、佐賀東が勝利を収めていたが、そのうち３大会は代表者戦までもつれ込む接戦。昨年のＳＳＰ杯では敗れており、同１１月の県新人大会は勝利したが、２－１の接戦だった。

「また優勝旗を持って帰りたかった」と米光。持ち味のスピードを生かした攻撃を果敢に仕掛け、一瞬の隙も見逃さなかった。終盤は体力が落ちて２本目を奪うことはできなかったものの、反撃をしっかりとかわし、德永風香主将らも粘り強い戦いで貴重な一本を守り切った。

米光ら４人はＳＳＰ杯の団体メンバーでもあり、悔しい思いをした。さらに、「あのときは気が弱くなって、代表者戦に名乗り出られなかった」と米光。大役はジュニアから競技を続ける当時１年の内田優に任せた。先輩でありながら、後輩に重大な局面を任せたことをずっと悔やんでいた。

「今なら絶対に手を上げることができる」。３月の全国選抜大会では団体で３位に輝き、これまで培ってきた技術に加えて、大きな自信を手にした。「次こそは全国の舞台で優勝したい」。県代表の誇りを胸に、新たな目標へ気持ちを切り替えた。（井手一希）

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