ＪＯＣジュニアオリンピックカップ全国中学生カヌー大会で、いずれも三田川中２年の峯佳生さんが２年男子カナディアンシングル（５００メートル）で優勝、入嶋遥愛さんが２年女子カヤックシングル（５００メートル）で準優勝を果たした。

大会は山形県で８月下旬に開かれた。峯さんは他の選手と積極的にコミュニケーションを取り、初めて会った選手とも互いに改善点を指摘し合った。「緊張もしたけど自分の努力を出せた」と振り返りつつ、「世界からするとまだ遅い」とさらなる飛躍を誓う。

入嶋さんは準決勝で「同じくらいの速さの人に負けないように、もう１人のとても早い人を抜けるように」との思いで挑み、自己ベストを更新した。決勝では優勝した選手と約５秒差で２位となり、「次は勝ちたい」と闘志を燃やす。

２人は１０日、吉野ヶ里町役場を訪問した。大会の報告を受けた伊東健吾町長は「日頃の頑張りが伝わる。これからもてっぺんを目指して頑張ってください」と激励した。

大会で２人が所属する佐賀県カヌー協会からは１年男子カヤックシングルで藤永青空さんが２位、同カナディアンシングルで寺崎大智さんが４位に入賞した。（森田夏穂）