海や湖を長距離泳ぐ水泳オープンウオータースイミング（ＯＷＳ）の日本代表選手が、１０月にオープンした佐賀市日の出の水泳場「ＳＡＧＡアクア」で強化合宿を行っている。日本代表の合宿が同施設で実施されるのは初めて。

参加しているのは、東京五輪に出場した南出大伸選手（木下グループ）や、２０１７と１９年に世界選手権に出場した野中大暉選手（同）らトップ選手１５人。１１月２４日から１２月１０日までの日程で、来年１月に開かれる全豪選手権や５月の世界選手権に向けてトレーニングに励んでいる。

６日に一般公開された練習では、５０メートルプールで自由形やバタフライなど、持久力を高めるためのメニューに約２時間取り組んだ。南出選手は「水深が３メートルある施設はとても珍しく、広い環境の中で充実した合宿ができている。５０メートルのタイムも自己ベストが出せた」と話した。

誘致した県のスポーツコミッションは「日本のトップレベルの選手たちが佐賀で合宿をすることは、県内の子どもたちの刺激にもなる。競技力向上につながれば」と期待した。（井手一希）